小吏指著殿外屋檐下，跟宋燾道：“宋老爺，請就坐。”

宋燾順勢望去，發現那裏正擺著兩張桌子，兩個坐墩，已經有一個秀才坐在那裏。

宋燾無法，只得順從這人的安排，與那個秀才並肩坐下，只見面前桌子上已經鋪好了宣紙，筆墨硯臺諸物齊備。

此時的宋燾卻已經沒了最初的懼怕，畢竟知道了要考教他的是神明而不是妖怪，不管他們考什麽，只要秉持本心即可。

沒了恐懼，看著旁邊那個局促不安的秀才，宋燾拱手道：“兄臺，在下郭北宋燾，這廂有禮了。”

那秀才連忙還禮：“不敢。在下督室張享。”

兩人都是錦繡文章，此刻互訴衷腸，漸漸生出知己之感。

不多時，又出來了兩個小吏模樣的人，給二人分發下來試題，宋燾一看上面有八個字：“一人二人，有心無心。”

宋燾拿起試卷來思索不多時，便開始答題。

半個時辰後，試卷呈上去，只見宋燾的答題中有這樣的句子：‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。’

殿上的諸位城隍見到這篇文章，頓時覺得眼前一亮，相互傳著看完，稱讚不已。

“兩位，城隍大人請你們進去。”剛才領宋燾來這裏的那個小吏出來說道。

到了殿上，二人齊齊跪倒給眾位神明行禮。

這時，金華府城隍開口道：“今有凡人宋燾，身正行端，我封你掌郭北縣城隍食，掌管此地陰陽、速報，你可願否？”這時，金華府城隍開口道。

宋燾聽了，先是大喜，卻又忽地臉上神色一緊，叩頭在地哭著道：“上神如此錯愛，對您的任命我本不能推辭。只是我家中七十歲的老母親無人奉養。請求您允許我侍奉她過世後，再來上任。”

金華府城隍聽了，很是讚許，“我果然沒看錯人，你侍親至孝，為人仁厚。”說著，又叫來了判官，問道：“取本地善惡簿來看，替我查一查，宋燾母親還有幾年陽壽？”

判官聽了，急忙找來善惡簿，翻閱過後，稟告道：“回威靈城隍老爺，宋燾生母張氏，尚有兩年陽壽。”

幾個城隍聽了，都有些猶豫，一時拿不出主意。

這時，鹿虞城隍卻道：“何不讓張秀才先暫時做這城隍？到時候一起回奏至尊，請至尊定奪。”

金華城隍目視宋燾，笑道：“既然如此，郭北城隍的位置我給你留著，暫時由你旁邊的張秀才替你做。等你母親歸天，你再來我這裏報道。如此安排，可有異議？”

見自己既能侍候老母，又保全了神位，宋燾哪裏還有什麽異議？當下叩首謝恩。

這邊早有一個書吏上前，將宋燾送走。

宋燾出了城隍廟，便仍舊騎著來時的那匹馬回家。

回到家中，宋燾這才發現：自己現在是靈魂出竅狀態，本身已然死去了三天，屍體陳列在棺中，母親則正在一旁哭泣。

張母在外面聽得棺中似是有人的聲音，懷疑兒子並未死去，便跑去激動地打開了棺材。見兒子真的醒了過來，張母趕緊把他扶了出來。

宋燾本已壽終，又見了那麽多陰神，魂魄有些受了驚，因此雖然睜了眼吸了氣，卻是呆了半天才能開口說話。

宋燾醒來後，便趕緊派人到督室縣打聽，果然有個姓張的秀才在這一天死去。

兩年後，張母無疾而終，宋燾給老母辦完喪事後，沐浴更衣，進屋躺下就死了，宋燾果真是做了郭北縣的城隍……這卻是後話了。

且說金華城隍送走了宋燾，又對著張秀才說道：“我看你的文章，雖然不如宋公，但也有一番見解，望你能不負我之所托。雖給你的是代城隍，不是正式神職，可是也不能夠怠慢，要多為郭北縣造福，知道嗎？”

張秀才本以為自己無緣仙道，哪想到宋燾推辭了這差事，居然能讓自己有機會上任。只要自己日後做得好了，就算是代城隍，這位神明肯定不會讓自己重歸凡籍的，當下叩頭謝過城隍冊封。

於是，又閃出了幾個鬼吏，將張秀才接入後殿，去教授他神道之法了。

殿上的幾個城隍各說了幾句話，正要離去的時候，卻忽然感覺到一旁有人窺視。

原來是孫旭看完了考城隍，便沒有刻意隱藏自己的氣息。

城隍們不知原委，紛紛大怒，都是放出神念，要將暗處那人揪出來。

“什麽人？竟敢窺探城隍府！”

“幾位，別來無恙啊。”孫旭卻是絲毫不受影響，直接悠悠走到了城隍大殿。

幾個城隍一見是孫旭，齊齊下拜：“見過至尊。”

“今日路過郭北，知道你們幾人齊聚在此，有心看看你們做什麽，便沒有顯露行跡。”孫旭道。

“至尊，我與鹿虞城隍見諸縣城隍空缺已久，至尊又忙於要務，便擅自做主冊封了這幾個城隍，至尊勿怪。”金華城隍誠惶誠恐地請罪道。

“金華境內諸多縣城隍的選任本就是你的職責，何過之有？”孫旭伸手扶起眾城隍，笑著說道。“日前我就想著來跟你們問問金華府的情況，可是一直沒有閑暇，今日正好遇上你們。”

“至尊相問，不敢隱瞞。自從我等歸位，金華境內秩序日趨安定，那些鬼怪鬧事的漸漸少了。只是進來頻頻有些實力頗高的野鬼出沒，判官小鬼有些已經受了傷。”金華城隍稟告道。

“那些應該都是從陰司流竄出來的亡魂，想來你們也已經知道了，現在三界大亂。天庭無人鎮守，陰司被黑山老妖占了去。”

“那現在如何是好？我等沒有陰司作為後盾，實力不能完全發揮出來啊。”眾城隍憂心忡忡，此消彼長。唯恐終有一日，陰司的鬼怪會比他們這些陰神還要強大，那時候就無法制住他們了。

“爾等勿憂，我今日便是邀請燕聖君一起去開辟陰司的。陰司歸位那日，你們才算是真的在籍陰神。那時你們的進境便不會如此緩慢了。”孫旭又看了他們一眼，道：“既然眾位無事，那我便走了，爭取早日讓陰司正位。”

“既如此，那至尊可需要我等助力？”眾城隍都道。

“不用不用，有燕聖君與我同去即可。爾等就各守本位，不要被野鬼鉆了空子即可。”孫旭擺了擺手，身形漸漸消失。

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